Een goed buikgevoel met de juiste machine

Smego is a large manufacturer of various metal and forged parts, which are made to measure in the company's own workshop for more than 35 years. The Belgian family business has state-of-the-art milling, drilling and sheet metal working machines for cutting and bending sheets up to 4 meters. At the end of 2022, managing director Bart van Gool decided on a new fiber laser cutting system. The MasterLINE, which is sold in German-speaking countries under the product name “MSE Smart^FL”, enables accurate 2D processing of thinner metal sheets. Speed and burr-free processing are important criteria for Smego to achieve the right result in the end.

Van smederij tot veelzijdig metaalverwerkend bedrijf. Deze ontwikkeling is al terug te vinden in de naam van het Belgische familiebedrijf Smego Metaalwerken. Smego is de afkorting van Smederij van Gool – de van Gool smederij – vernoemd naar het oprichtersechtpaar Jan en Bertha van Gool. In 1986 kwam het bedrijf van de grond en sinds 1991 staat ook hun zoon Bart als geschoold smid aan het roer van het bedrijf. Vandaag de dag is Smego een grote producent van diverse metalen en gesmede onderdelen, van metalen en aluminium poorten tot trappen, leuningen en restauratiewerk. Van meten en snijden tot verven, galvaniseren of stralen, het bedrijf biedt een breed scala aan diensten met zijn 20 medewerkers. De kwaliteit van de machines, gecombineerd met vakmanschap, is elementair voor de individuele opdrachten.

Smego dankt haar groei en succes aan haar medewerkers. "Zij zijn zeer nauw betrokken bij alle ontwikkelingen en verbeteringen,"benadrukt algemeen directeur Bart van Gool. "Onze medewerkers hebben zich beetje bij beetje ontwikkeld tot echte experts in hun vakgebied. We staan heel dicht bij onze medewerkers, dus de meesten blijven hun hele werkzame leven bij ons.”

Wanneer het op snijden aankwam, besloot Smego aan het einde van de jaren 2000 te vertrouwen op plasmasnijtechnologie. Een gebruikte machine van een goedkope leverancier moest zowel de externe als de interne productieorders verwerken. "We hadden destijds een gebruikte machine gekocht, maar daar waren veel problemen mee,"Van Gool herinnert zich. "De leverancier van die machine wilde ons niet helpen. In mijn zoektocht naar oplossingen kwam ik terecht bij Wouters Cutting & Welding (dealer in de Benelux). Nic Wouters is toen persoonlijk hierheen gekomen om de machine te repareren." Toen de machine uiteindelijk aan vervanging toe was, besloot Smego een compacte plasmasnijmachine van Wouters Cutting & Welding aan te schaffen. Met de installatie hiervan in 2013 werden de snijtaken jarenlang perfect opgelost, terwijl de eisen voor het snijden groeiden. Er kwam steeds meer precisie en een steeds beter braamvrij resultaat. Zo kwam Bart van Gool in contact met de fiberlasersnijtechnologie.

"Naast een betere kwaliteit waren we ook geïnteresseerd in het verwerken van grotere velformaten."

"Naast een betere kwaliteit wilden we ook grotere plaatformaten kunnen verwerken,"somt de directeur zijn wensen op. "Zoals elk jaar bezochten we de Metavak machinebeurs in Gorinchem (Nederland, noot van de redactie). Daar hebben we de verschillende fabrikanten bezocht en de technologieën vergeleken. Toen we bij de stand van Wouters Cutting & Welding kwamen, was het gevoel meteen goed. Dus besloten we om bij hen een fiberlasersnijmachine te bestellen. Van die beslissing hebben we nog geen moment spijt gehad."

Bijkomend actief in machines

Smego bestelde een MasterLINE lasersnijder, die in Duitstalige landen wordt verkocht onder de productnaam “MSE Smart^FL”. Volgens Smego is het'een aanwinst voor de werkplaats, waar machines staan voor frezen, boren en snijden, buigen en plasmasnijden.

"De fiberlasersnijmachine verplaatst hier bergen plaatwerk,"Van Gool vertelt. "Hiermee kunnen we heel kleine gaatjes snijden in platen van 4 tot 10 mm dik. Met deze machine zetten we een grote stap vooruit. Ik denk dat we met deze machine zeker nog 10 tot 15 jaar verder kunnen."

Met het nieuwe fiberlasersnijsysteem en de plasmasnijoplossing nog in bedrijf, heeft Smego alles onder één dak en is het goed uitgerust voor alle snijwerkzaamheden van de toekomst. Van Gool vult aan "We houden graag de vinger aan de pols. Onze samenwerking verloopt gewoon soepel. Ik kan dan ook iedereen aanraden om een machine aan te schaffen."

Dit artikel kwam tot stand met de bijdrage van het tijdschrift Metallerie: https://metallerie.pmg.be/nl/dossier/EMTbe2317S07_00/fiberlasersnijmachine-voor-braamloze-afwerkin