Enorme ACCURL kantbank bouwt voort op succes bij Ayrshire Metals

Ayrshire Metals Ltd, een toonaangevende fabrikant van koudgewalste profielen voor de bouwindustrie, heeft geïnvesteerd in een indrukwekkende 14 m lange, 640 ton wegende ACCURL 6+1 tandem kantpers van Axe & Status (ACCURL partner in het Verenigd Koninkrijk). De nieuwe afkantpers beschikt over een uitgebreide reeks geavanceerde functies en is bedoeld voor dit vooruitstrevende en ambitieuze productiebedrijf.

De Ayrshire Group vindt zijn oorsprong in de jaren 1800, toen het bedrijf voornamelijk schepen produceerde aan de westkust van Schotland. Het bedrijf heeft sindsdien een lange weg afgelegd en is nu een toonaangevende fabrikant van koudgewalste profielen op zijn eigen site van 6,5 hectare in Daventry, Northamptonshire. Het ISO9001 en CE/CA geaccrediteerde bedrijf, dat ook een dochteronderneming heeft in München, Duitsland, produceert het grootste deel van zijn productassortiment uit S450 verzinkt staal. Vijf belangrijke productgroepen omvatten het overgrote deel van de productie. De traditionele activiteiten van Ayrshire Metals zijn gordingen/rails, maar het bedrijf produceert ook mezzaninevloeren, dragende stalen framesystemen en eigen producten zoals het AyrFrame™ lichtgewicht, zeer sterk modulair systeem en SwagBeam™ portaalframesysteem.

Uit met de oude

Tot voor kort vertrouwde Ayrshire Metals op een afkantpers die al sinds 1996 draaide. Omdat de betrouwbaarheid van de machine afnam, besloot het bedrijf dat het tijd was om te investeren in een nieuwe machine. De nieuwe afkantpers maakt deel uit van een vijf jaar durend investeringsprogramma bij Ayrshire Metals. “In plaats van een gelijkwaardige machine te vervangen, wilden we een iets grotere afkantpers om meer capaciteit te kunnen bieden in zowel lengte als dikte,”legt algemeen directeur Scott Reilly uit. “We hebben drie potentiële leveranciers bekeken, maar de reactiesnelheid van Axe & Status trok onze aandacht. Niet alleen was hun communicatie vanaf het begin heel duidelijk, maar Axe & Status begreep ook de urgentie van onze situatie, aangezien het niet economisch was om onze bestaande afkantpers te blijven repareren. Een andere belangrijke invloed op onze aankoopbeslissing was de prijs-kwaliteitverhouding van de ACCURL afkantpers ten opzichte van concurrerende machines.”

De ACCURL tandem CNC afkantpers van Axe & Status arriveerde in juni 2024, waarna de machinebedieners van Ayrshire Metals onmiddellijk begonnen met een trainingsprogramma. “Zoals je je kunt voorstellen, is de nieuwe ACCURL heel anders dan onze bestaande 28 jaar oude afkantpers,” zegt Scott. “Het’is vergelijkbaar met de overgang van een DOS besturingssysteem naar Windows, zo groot is het contrast. We kunnen nu de DELEM® DA66T 2D grafische/3D visualisatie touchscreen besturing gebruiken om het gewenste profiel te tekenen op de afkantpers zonder handmatig een programma te hoeven maken. Het verschil is dag en nacht.”

Het lange spel spelen

De ACCURL heeft ook de productiecapaciteit bij Ayrshire Metals verhoogd. Het bedrijf “kan nu lengtes buigen tot 14m, vergeleken met 12,6m voorheen. Bovendien kan Ayrshire Metals, waar de bestaande afkantpers aan de limiet zit bij het buigen van metaal met een dikte van 3 mm, nu platen tot 4 mm dik buigen over materiaal tot 14 m lang. Voor kortere lengtes is het mogelijk om veel dikker materiaal te buigen. “We’hopen dat deze extra capaciteit ons toegang zal geven tot nieuwe markten. Op dit moment richten we ons alleen op bouwproducten voor gebouwen, maar vanaf 2025 willen we sectoren verkennen buiten onze traditionele comfortzone.” Alle producten bij Ayrshire Metals worden op bestelling gemaakt. Het bedrijf heeft geen voorraad en er is geen minimumbestelling.

Zegt Scott: “Terwijl we onze hooglopende producten op een walserij maken, geeft de ACCURL ons de flexibiliteit om op maat gemaakte artikelen te produceren. Vergeleken met onze bestaande afkantpers hebben we nu een hogere productiviteit en een veel grotere betrouwbaarheid. Bovendien is onze uptime 100% in vergelijking met ongeveer 70% vroeger. Snelheid van reageren is van vitaal belang in de bouwsector en we’hebben een grote boost in machinebeschikbaarheid en OEE (overall equipment effectiveness) gezien.” Ayrshire Metals draait twee ploegen (dag en nacht). Afhankelijk van de werklast heeft het bedrijf de optie om de ACCURL afkantpers 24 uur per dag te laten draaien als dat nodig is.

De prijs is goed

“De bouwmarkt is erg prijsgevoelig, zowel hier in het VK als op het Europese vasteland, waar we ongeveer 50% van de productie exporteren. Er is heel weinig loyaliteit. Dus elk voordeel in productiviteit en/of efficiëntie zal ons helpen concurrerend te blijven en mogelijk onze marge te verbeteren, wat van vitaal belang is voor de toekomst van het bedrijf.

Ayrshire Metals heeft ook twee licenties van ACCURL’s DELEM® TL offline software, één in elk van zijn technische kantoren in het Verenigd Koninkrijk en Duitsland. Het bedrijf kan naadloos volledig gesimuleerde en geteste databestanden versturen tussen vestigingen. Het is nu bezig met het implementeren van een volledig netwerk ter ondersteuning van directe bestandsoverdracht naar de afkantpers. “Vaardigheden blijven een groot probleem,” zegt Scott. “Een groot voordeel van onze ACCURL afkantpers is het gemak waarmee operators kunnen worden opgeleid. Als je een profiel kunt tekenen, kun je de machine programmeren. Dat was een groot verkoopargument.”

Groeimogelijkheid

Een jaaromzet van rond de 20 miljoen pond met 60 werknemers in het Verenigd Koninkrijk en nog eens 20 in Duitsland, Ayrshire Metals wil voortbouwen op zijn succes met verdere groei. En de beste manier om deze ambitie waar te maken is door te investeren. “We bestaan al vele jaren en het is gemakkelijk om op de oude voet door te gaan,”zegt Scott. “Soms moet je echter een stap terug doen en kijken welke nieuwe productietechnologieën beschikbaar zijn. Het gaat erom onze mogelijkheden en efficiëntie te verbeteren om klanten de best mogelijke waarde te kunnen bieden. Met onze ACCURL afkantpers zijn we productiever, nauwkeuriger en hebben we een veel betere traceerbaarheid. Al deze factoren komen ten goede aan onze klanten.”

Met functies zoals de ACCURL Hybrid Servo ECO-functie en de IE3-klasse hoogrendementsmotor zal ook het milieu profiteren. “Het is nog te vroeg om te zeggen, maar we’verwachten een aanzienlijke procentuele verlaging van het energieverbruik. We zijn begonnen aan onze reis naar netto nul, dus elke vermindering van de koolstofvoetafdruk is zeer welkom.”